Con un total de siete puntos en la fase de grupos, el equipo argentino terminó segundo detrás de Países Bajos, regresando a las semifinales de un Mundial tras 12 años. La última vez que lograron este hito fue en 2014, en La Haya, donde alcanzaron el tercer puesto, un logro significativo que antecedió su oro olímpico en Río 2016.
Un dato relevante frente a los alemanes es que en los Juegos Olímpicos de París 2024, Alemania eliminó a los Leones al ganar 3 a 2. En ese encuentro, un gol fue anotado por el argentino Gonzalo Peillat, quien no participa en este Mundial debido a una lesión de rodilla. En esta ocasión, no habrá ese aspecto polémico, pero la adversidad se presenta ante una nación con gran tradición en el hockey, actualmente situada en el tercer lugar del ranking mundial. Además, en la otra semifinal, Países Bajos, el campeón olímpico y líder del ranking, se enfrentará a España, que ocupa el sexto lugar.
La selección argentina cuenta con destacados jugadores en todas sus posiciones. El capitán Matías Rey, hermano del entrenador, está disputando su sexto Mundial a sus 41 años. Sin embargo, el foco se centra en Tomás Domene, quien, con dos goles ante India, alcanzó los 100 tantos en 121 partidos con el seleccionado y es el máximo goleador de este Mundial, con ocho goles.
Domene, de 28 años, se formó en el Jockey Club Córdoba y comenzó su carrera internacional en 2017. Tras siete temporadas en Orée, se unió recientemente al Waterloo Ducks. Alejado de egos, declaró: “Creo que el delantero un poco vive el gol. Pero siempre recalco que cuando no se dan los goles, lo más importante es ayudar al equipo, sea bloqueando o como se pueda. Si los puedo ayudar haciendo goles, la verdad que mejor”.
Maico Casella, pieza fundamental del equipo, también se refirió a la victoria con India, afirmando: “El partido que hicimos ante la India fue una muestra del equipo que somos, de lo que podemos hacer dentro de la cancha, con y sin pelota. Hay errores que hay que corregir para lo que viene; ahí va a estar la diferencia entre llegar a los objetivos que tenemos en mente”. Agregó: “Estamos en un buen momento desde hace mucho tiempo; el hockey está muy parejo. En las últimas Pro Leagues hicimos muy buenos torneos, pero se nos escaparon en partidos difíciles. En este torneo hemos mejorado, de menor a mayor, y el encuentro anterior contra Inglaterra fue espectacular”.
Alentados por un grupo de hinchas del club San Martín, así como por familiares y amigos, el equipo argentino comenzó el partido de manera ideal, anotando el primer gol a través de Joaquín Toscani a los 41 segundos. Se sabía que India era un equipo desorganizado, lo que se confirmaron rápidamente en el partido, donde mostraron debilidades defensivas.
Conscientes de que cada gol contaba, la selección argentina se mantuvo ofensiva a lo largo del encuentro. Un triunfo por tres goles de diferencia garantizaba las semifinales sin depender de otros resultados. El primer cuarto vio otro gol de Nicolás della Torre de córner corto, aumentando a 2-0. Sin embargo, un descuido permitió que India descontara a los 9 minutos a través de Sukhjeet Singh.
El segundo cuarto no trajo cambios, mientras que el tercero fue crucial, ya que ambos equipos solicitaron revisiones de video por faltas que fueron denegadas, pero esto no desalentó a los argentinos, quienes liquidaron el encuentro con dos goles de Domene (el segundo de penal) y un tanto de Lucas Toscani, llevando el marcador a 5-1.
Con un ataque potente confirmado en el torneo, especialmente en un reciente 7 a 1 ante Nueva Zelanda, los delanteros argentinos continuaron buscando ampliar la ventaja. Sin embargo, India logró anotar otros dos goles, logrados por Hardik Singh y Sukhjeet Singh. Debido a esos goles, los argentinos debieron esperar el resultado de Países Bajos ante Inglaterra. Finalmente, se esperó un desenlace lógico, asegurando que Argentina estuviera entre los cuatro mejores del mundo, aunque el equipo busca más.
