Trágica búsqueda en Neuquén: hallan el cuerpo de un policía arrastrado por la corriente

En un operativo extendido en el norte de Neuquén, fue hallado sin vida el sargento Mario Héctor Zalazar, de 41 años, quien formaba parte de la División Tránsito de Chos Malal. El efectivo había desaparecido ayer alrededor de las 17 horas, cuando se encontraba navegando en un kayak doble junto a una prima en la zona del paraje Bella Vista. Poco después de iniciar su travesía desde la pasarela peatonal de Bella Vista, la embarcación entró en una sección de rápidos y chocó contra un árbol semisumergido, provocando el vuelco del kayak. Mientras la mujer logró llegar a la orilla por sus propios medios, Zalazar fue arrastrado por la fuerte corriente. La alerta se dio rápidamente y se activaron las fuerzas de seguridad y de emergencia, que rastrearon la zona hasta pasadas las 22 horas. El operativo se reanudó esta mañana desde un centro de operaciones establecido en la Escuela 21 de Bella Vista. Durante el primer barrido, los rescatistas encontraron el kayak aproximadamente a dos kilómetros aguas abajo del sitio del accidente. Posteriormente, se localizó el chaleco salvavidas a unos tres kilómetros del lugar, en un área conocida como El Negrete. Esta tarde, los buzos finalmente encontraron el cuerpo de Zalazar. La búsqueda abarcó el tramo del río Nahueve entre Bella Vista y Los Carrizos, trabajando en ambas márgenes e incluyendo sectores aguas arriba de la represa de Nahueve, una zona que se ubica a aproximadamente 450 kilómetros al norte de la ciudad de Neuquén. En la operación colaboraron la Policía de Neuquén, los Bomberos Voluntarios de Andacollo y Las Ovejas, personal de Guardafaunas y agentes del área de Salud. También se sumaron refuerzos especializados de Neuquén capital, equipados con buzos tácticos, embarcaciones adicionales y drones que realizaron monitoreos aéreos en áreas de difícil acceso. Según comunicaron las autoridades, las tareas de rastrillaje enfrentaron múltiples dificultades debido al estado del río Nahueve, que se origina en las lagunas de Epulauquen y desemboca en el río Neuquén. Las recientes lluvias intensas y persistentes en Norpatagonia aumentaron abruptamente el caudal, generando aguas turbias y corrientes peligrosamente rápidas que incrementaron el riesgo para los rescatistas. Zalazar provenía de una familia bien conocida en Chos Malal, vinculada al sector comercial, lo que generó gran conmoción en la comunidad del norte neuquino ante su desaparición. Sus restos serán velados hoy en esa localidad. El accidente tuvo lugar en un contexto de inusitadas condiciones climáticas, ya que el fenómeno de El Niño ha provocado un fuerte temporal de lluvia y viento que ha afectado seriamente a la región cordillerana y al centro-sur de Neuquén. Las lluvias acumuladas sobrepasaron los 150 milímetros en diferentes sectores, mientras que ríos como el Aluminé aumentaron su nivel en 1,20 metros en un lapso de apenas 13 horas. Además, el río Quillahue se desbordó, ingresando en viviendas de Villa Pehuenia y Moquehue. También se registraron crecidas excepcionales en el Salto del Agrio y anegamientos por el arroyo Pocahullo en San Martín de los Andes. Las complicaciones viales fueron numerosas: la Ruta Provincial 21 sufrió un socavón sobre el puente Codihue, y la Ruta Provincial 23 experimentó un deslave entre la Cuesta del Rahue y Pilo Lil. La Ruta Provincial 65 quedó anegada hacia Villa Traful, donde se tuvo que rescatar a tres vehículos atrapados, mientras que la Ruta Provincial 48 permaneció intransitable en el paso Hua Hum debido a barro y desbordes. Por su parte, el Paso Internacional Pino Hachado se mantuvo cerrado, y un colectivo con 28 pasajeros quedó varado durante casi un día en la Ruta Nacional 40, a la altura del paraje Calcatre. En Aluminé, el ingreso de agua obligó a la evacuación preventiva de la sala de internación del hospital local, y en Las Coloradas, el caudal excesivo y la sedimentación sobrepasaron la capacidad de la planta de tratamiento, lo que llevó a racionar el agua potable.