En ambas ocasiones que Argentina logró eliminar a Inglaterra en la Copa del Mundo, utilizó indumentaria predominantemente azul. Por el contrario, el equipo vistió su tradicional celeste y blanco durante las derrotas ante Inglaterra en 1966 y Corea-Japón 2002.
La camiseta actual presenta una base negra con detalles azules inspirados en el fileteado porteño y ya fue utilizada en la victoria frente a Jordania en la fase de grupos del torneo.
El recuerdo más emblemático se remonta al 22 de junio de 1986, durante los cuartos de final del Mundial en México. El elenco conducido por Carlos Salvador Bilardo superó a Inglaterra 2-1, gracias a dos de los goles más icónicos de Diego Maradona.
El primero fue el célebre gol conocido como la “Mano de Dios”, mientras que el segundo, apodado “Gol del Siglo” o “Barrilete Cósmico”, se produjo tras una asombrosa jugada en la que el capitán argentino eludió a cinco rivales y al arquero Peter Shilton.
En esa ocasión, la Selección utilizó una camiseta azul que fue adquirida y bordada pocas horas antes del partido, complementada por pantalones negros.
La segunda victoria sobre Inglaterra aconteció en los octavos de final del Mundial de Francia 1998, donde Argentina empató 2-2 y luego se impuso 4-3 en la tanda de penales. Javier Zanetti marcó el segundo gol argentino tras una jugada ensayada de tiro libre. Aquella camiseta también destacaba el azul como color principal, incorporando detalles de la bandera argentina en los laterales.
Por lo tanto, el encuentro de Atlanta será el tercer partido mundialista en el que Argentina se presente con su uniforme alternativo frente a Inglaterra, además de ser el primer enfrentamiento entre estas selecciones en una semifinal.
Los antecedentes de 1986, 1998 y 2026 también revelan similitudes. En las tres ediciones, Argentina llegó invicta al choque con Inglaterra tras superar la fase de grupos. En Francia 1998 y en el actual torneo, la Selección logró ganar los tres partidos de la primera ronda. En los tres campeonatos, enfrentó a un conjunto asiático: Corea del Sur en 1986, Japón en 1998 y Jordania en 2026.
Asimismo, en estos encuentros se registraron goles de defensores argentinos antes de enfrentarse a los ingleses. Oscar Ruggeri anotó en México 1986, Mauricio Pineda hizo lo mismo en Francia 1998, y en esta edición, Lisandro Martínez convirtió ante Cabo Verde y Cristian Romero lo hizo frente a Egipto.
Otra coincidencia significativa se presenta en la figura de los entrenadores. Tanto Bilardo como Lionel Scaloni tienen vínculos con Estudiantes de La Plata y han buscado desestimar cualquier carga extradeportiva relacionada con la Guerra de Malvinas. “Mezclar el fútbol con aquella guerra sería una falta de respeto a nuestros muertos que están enterrados en las islas”, había expresado Bilardo antes del partido de 1986. De manera similar, Scaloni destacó que no se debe “buscar otra cosa” en torno al encuentro, aseverando que se trata de “un simple partido de fútbol”.
El partido entre Argentina e Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026 se celebrará el miércoles 15 de julio a las 16:00 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
