La pequeña anécdota relacionada con la Copa del Mundo de Qatar 2022 fue revelada hace casi cuatro años. Tomás Calvo, conocido como el “Chispa”, fue quien le hizo entrega en persona, en el campo de juego del estadio de Lusail, de la camiseta que Scaloni llevó en Doha con la Copa del Mundo. Ese diseño alternativo de los años noventa, de color azul con rombos negros y el número 18 en su espalda, fue el que utilizó en el Mundial Sub 20 de Malasia en 1997. Este coleccionista había prometido durante la fase de grupos que, si Argentina lograba consagrarse, le entregaría la camiseta como ofrenda, y cumplió su palabra.
“En algún momento adquirí, intercambié o recibí en un lote la camiseta de Scaloni. Decidí que era una de las tres que iba a llevar al Mundial. Germán (Pezzella, su amigo personal) fue optimista desde el inicio y aseguró que íbamos a revertir la derrota contra Arabia Saudita. De hecho, cuando prometí entregarle la camiseta a Scaloni, me comentó que iba a suceder y que se la daría en mano. Había una intuición interna que revelaba que los jugadores sabían lo que iba a suceder”, rememoró en su momento este coleccionista, quien también tuvo el privilegio de recibir de manera personal la chomba con la que Scaloni dirigió la final de Qatar contra Francia.
Ahora, en el contexto del Mundial de Estados Unidos 2026, no se logró el bicampeonato, pero sí se repitió el gesto con una carta adjunta. Con las heridas aún frescas, el Chispa logró acercarle a Gerónimo Rulli, el arquero suplente del seleccionado nacional, una camiseta que Scaloni había usado en el Torneo Preolímpico del año 2000. No fue el campeonato anhelado para un equipo que contaba con la base de los campeones juveniles de Malasia 97, con figuras como Diego Placente, Pablo Aimar y Juan Román Riquelme, entre otros. Argentina perdió 1-0 ante Chile en el último partido de la fase final y quedó fuera de la clasificación a los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.
Sin embargo, Scaloni disfrutó de la satisfacción de marcar un gol a Uruguay en el 3-0 que mantuvo vivo al equipo de Pekerman (los otros goles fueron convertidos por Mariano Messera) durante la segunda jornada del cuadrangular final, que tuvo a Brasil como líder y Chile como segundo (los dos equipos clasificados a los Juegos Olímpicos en Australia). En Londrina, con la camiseta 17 alternativa, el Gringo agregó otra memorable página a su historia personal.
“Me duele en el alma, lo siento”, fue la conmovedora frase de Scaloni durante la conferencia, que resonó en todo el país. Con su contrato vigente hasta fin de año y pocas metas pendientes, parece complicado que el entrenador decida renovar su permanencia desde 2027. “Tengo una idea de lo que quiero hacer. Cumpliré el contrato y después veré. Siento la necesidad de pensar, porque no sé si podré lograr algo tan grande como esto. Este lugar es increíble, un sueño cumplido. Nunca imaginé que podría estar aquí”, aclaró. Será momento de sanar las heridas y reflexionar.
