A lo largo de los 120 minutos de juego y la prórroga, Alemania no logró imponerse ante un equipo paraguayo muy sólido, lo que llevó a la decisión desde los doce pasos. Tras los cinco primeros disparos, el marcador se encontraba igualado 3-3, dando paso a la muerte súbita. En esta fase, el defensa Jonathan Tah se preparó para ejecutar el sexto penal, un momento destacado por el hecho de que nunca antes había pateado un penal en su carrera profesional.
Este hecho desató una controversia amplificada por las cámaras de televisión. El capitán Joshua Kimmich pareció consultar a sus compañeros respecto a quién se ofrecería para el sexto lanzamiento, mientras que la reacción del centrocampista Leon Goretzka atrajo rápidamente la atención de los medios germanos.
“Existieron dificultades internas para encontrar a un sexto lanzador”, expuso el medio mencionado, argumentando que Tah se enfrentaba a una presión considerable ante la vacilación de otros jugadores clave que decidieron no asumir el reto. En mitad de la cancha estaban Goretzka, Waldemar Anton, Nathaniel Brown y Malick Thiaw, además del portero Manuel Neuer, quienes esperaban su turno mientras Kimmich organizaba a su equipo.
Las conversaciones entre los jugadores quedaron reflejadas en las emisiones televisivas, donde se podían escuchar las indicaciones de Kimmich, quien había marcado su penal con maestría anteriormente. Se captó cuando el capitán se dirigió a Brown, sugiriendo que podría ser el octavo lanzador, y luego se volvió hacia Goretzka para preguntarle si él también estaba dispuesto a lanzar.
La respuesta del mediocampista fue interpretada negativamente, ya que no mostró inclinación a tomar el desafío, incluso flaqueando visiblemente y moviendo la cabeza. Después de este intercambio, Kimmich decidió relegarlo en el orden de lanzadores, colocándolo detrás de Brown, quien había tenido una reciente participación en la selección.
“¿Debió Goretzka haber lanzado el penal? ¿No habría estado mejor ordenado en la lista?”, cuestionan los medios, enfatizando que, mientras Goretzka no es reconocido como un especialista en penales, su ubicación en la lista generó dudas entre los analistas.
La tensión también se hizo evidente en las designaciones de otros pateadores, como Woltemade y Brown, quienes tienen experiencia limitada en el juego. Tras el partido, continuaron las interrogantes sobre la falta de disposición de Goretzka para asumir la responsabilidad en un momento crucial.
Goretzka, que tiene una trayectoria marcada desde su debut en el VfL Bochum en 2012 y ha tenido un rol importante en la selección desde 2014, fue criticado por no haber asumido una postura más activa. A pesar de haber ingresado en la segunda mitad, su actuación fue evaluada con un 5, lo que significa que no se destacó en el partido.
Al respecto, la eliminación fue calificada como una “decepción colosal”, con un consenso general de que los fallos en los penales no eran responsabilidad de los tres jugadores que fallaron. “No todos los jugadores quisieron asumir la responsabilidad”, comentaron expertos, enfatizando la necesidad de una mentalidad más fuerte en el equipo.
La derrota puso en tela de juicio la continuidad del entrenador Julian Nagelsmann, quien había renovado su contrato hasta 2028. Aunque se mencionaron conversaciones sobre posibles sucesores, Jürgen Klopp fue uno de los nombres que surgió. Klopp, quien se ha mantenido como analista durante el Mundial, afirmó que la selección necesita un cambio, pero subrayó que no es el momento adecuado para discutir su posible llegada.
Con este triunfo, Paraguay avanza hacia los octavos de final, dejando atrás a una de las selecciones más exitosas en la historia del fútbol. Su próximo rival se determinará en el encuentro entre Francia y Suecia.
