El partido, que Yakin calificó como “bastante parejo”, lo llevó a contrastar la opinión de su par colombiano, Néstor Lorenzo, quien opinó que su equipo debería haber salido favorecido. “El rival no fue necesariamente superior”, replicó Yakin, quien defendió que su equipo mantuvo el control, a pesar de algunos errores.
Con la mirada puesta en alcanzar “la mejor actuación suiza en la historia de los mundiales”, Yakin destacó que el triunfo ante Colombia fue el resultado de un esfuerzo colectivo y del enfoque en los detalles a lo largo del torneo. “Nuestro trabajo valió la pena”, aseguró. La fase de grupos ya había sido prometedora: Suiza culminó primera por delante de Bosnia y Canadá, con Granit Xhaka como capitán, y avanzó al superar a Argelia en octavos.
Sin embargo, el nombre de Murat Yakin va más allá de los resultados en el campo. Bajo este director técnico se esconden una historia de raíces turcas, una trayectoria como defensor central en el fútbol suizo, una gran pasión por el golf a nivel casi profesional, un negocio en la fabricación de colchones, un gesto amable con chocolates que se volvió viral y un episodio judicial que involucra a un ex miembro de los Hells Angels.
Yakin nació el 15 de septiembre de 1974 en Münchenstein, Basilea. Su madre, Emine, emigró de Turquía luego de una historia familiar trágica, que incluyó la desaparición de su primer marido en 1972. Las difíciles leyes de inmigración de la época la llevaron a contraer matrimonio para poder traer a sus seis hijos a Suiza, donde conoció a Mustafa Yakin, un soldador, con quien tuvo a Murat. Hakan, su hermano menor, también se convertiría en futbolista profesional.
La infancia de Yakin no estuvo exenta de dificultades. Tras el divorcio de sus padres en 1982, su padre priorizaba la educación sobre el deporte, lo que generó tensiones con el hijastro Ertan Irizik, quien los introdujo en el fútbol. A pesar de esto, ambos hermanos lograron ser parte de la academia del Concordia Basel y posteriormente, Murat también se unió al Grasshopper Club en 1992.
En el ámbito profesional, se forjó una carrera sólida, destacándose como defensor en el Grasshopper y luego en el FC Basel, donde se convirtió en capitán y ganó el premio al mejor jugador de la Superliga suiza en 2002, además de varios campeonatos. Si bien debutó en la selección en 1994, su trayectoria estuvo marcada por un incidente en el Mundial de 1994, que lo llevó a estar apartado del equipo por el entonces técnico Roy Hodgson. Esa experiencia le sirve como lección: durante el Mundial 2026, el consumo de alcohol está prohibido en la delegación.
Fuera del fútbol, su pasión por el golf ha perdurado durante más de 30 años. En 2022, alcanzó una meta esperada desde hace tres décadas: un hándicap de 9,9. Participó en el ProAm del Omega European Masters, donde incluso superó en distancia a un golfista profesional.
Además, Yakin es socio en una empresa que fabrica colchones tipo boxspring, que se distribuyen en cajas para facilitar su transporte. Su vínculo con el producto se debe a una experiencia personal; durante unas vacaciones en Turquía, adquirió varias unidades que probaron en familia y aseguran que la calidad de sueño mejoró notablemente.
El entrenador ha demostrado su gratitud con gestos inesperados: tras un empate favorable a Suiza en 2021, envió más de 9 kilos de chocolate suizo a la Federación de Irlanda del Norte, junto con una nota de agradecimiento. En un clip publicado, Yakin explica que su equipo estuvo 93 minutos sin encajar un gol contra Italia, y compara esa hazaña con las barras de chocolate enviadas.
En su hogar, el ambiente es más austero, ya que su esposa Anja es vegetariana. Por ello, Yakin a menudo cena fuera para satisfacer su amor por la buena comida. Su figura también ha resonado en redes sociales, donde se ha hablado no solo de su desempeño, sino de su estética en el banquillo, lo que lo llevó a aclarar su estado civil en conferencias de prensa.
Durante la Eurocopa 2024, sus gafas, adquiridas sin patrocinio, fueron objeto de curiosidad mediática. Yakin alternó entre dos modelos de montura suiza que utilizó exclusivamente durante los partidos.
Recientemente, su nombre emergió en un tribunal penal en Basilea, relacionado con un ex miembro de los Hells Angels. En este caso, Yakin entregó seis relojes a este individuo, quien debía vendérselos. El entrenador nunca recuperó ni los relojes ni el dinero correspondiente. “No soy codemandante, solo he solicitado que se devuelvan los objetos confiscados”, aclaró Yakin.
Este fin de semana, Murat Yakin y su equipo enfrentarán a Argentina en los cuartos de final, un encuentro programado para el sábado a las 22:00 en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
