Ernesto Acuña, vicepresidente de la Unión de Kiosqueros de la República Argentina (UKRA), explicó que la cantidad de kioscos se redujo de 100.000 hace dos años y medio a solo 59.000 en la actualidad, con un promedio de 50 cierres diarios.
“Se nota que hay menos plata en el bolsillo. La gente va reacomodando sus gastos y el kiosco pierde. El rubro está castigado”, comentó Acuña.
En barrios de clase media como Villa Urquiza, Caballito y Villa Crespo, las ventas han caído un 50% en comparación con hace tres años. En el sur de la Ciudad, el conurbano bonaerense y el interior del país, las ventas son aún más bajas, con reportes de hasta un 66% menos. Por otro lado, en áreas de mayor poder adquisitivo como Puerto Madero, Recoleta y Belgrano, la caída ronda el 20 por ciento.
De acuerdo a relevamientos, el consumo en el sector de kioscos y puntos de venta tradicionales se contrajo un 4,6% interanual en junio y un 4,4% mensual, acumulando un descenso del 2,3% en lo que va del año.
Las razones detrás de esta tendencia incluyen una menor capacidad de compra y una creciente competencia por la aparición de kioscos de cadena y la venta de golosinas en supermercados, farmacias y verdulerías. Esta combinación acelera el cierre de locales tradicionales.
Acuña mencionó que estos nuevos canales venden productos como una manera de generar ingresos adicionales, lo que les permite ofrecer precios al público más bajos que los kioscos independientes.
Sobre la inauguración de nuevas sucursales de cadenas en medio de este panorama recesivo, Acuña reflexionó que la diferencia radica en el modelo de negocio: los kiosqueros independientes dependen de un solo local, mientras que empresas como Open 25, Kiomax, 365 y El Jevi distribuyen su rentabilidad entre múltiples puntos, lo que les permite mantener tiendas con menores ganancias compensando pérdidas con el rendimiento de toda la red. Este proceso, que comenzó hace alrededor de ocho años, continúa sin freno.
“Por cada kiosco de cadena que abre, cierran entre 6 y 8 que ya estaban establecidos”, advirtió el dirigente de UKRA.
Además, trazó un paralelismo con la crisis de 2001, señalando que “la gente no tiene plata, compra con tarjeta de crédito y ha vuelto el fiado, eso de ‘te lo pago la semana que viene, cuando cobre’”. Recordó que en aquella época la crisis comenzó en 1999 y se intensificó con el tiempo, mientras que esta vez el impacto ha sido mucho más abrupto.
Aunque el reciente Mundial brindó un alivio temporal gracias a la venta de figuritas, no fue suficiente para cambiar la tendencia general, y el futuro para la segunda mitad del año se ve poco auspicioso. “Va a ser difícil, vamos a tener los mismos niveles de actividad que en 2001”, proyectó Acuña, quien cuenta con 28 años de experiencia en el sector.
Además, los comerciantes enfrentan un incremento en los costos, especialmente en impuestos y servicios. “Hay colegas que están pagando más de luz que de alquiler, algo que nunca había sucedido”.
En cuanto a los hábitos de consumo, en UKRA observan que los clientes, en busca de mejores precios y promociones, recurren a segundas y terceras marcas. Por ejemplo, un turrón que cuesta $500 se ofrece en una promoción de tres unidades por $1.000, mientras que un alfajor de $2.000 puede adquirirse en un combo de tres por $5.000.
Acuña concluyó: “Es un sálvese quien pueda. Muchos regalan la mercadería para competir con el de al lado y terminan fundiéndose los dos.”
